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“老板，你最好记住一件事，货物损坏，商家是要赔偿的……更何况你打坏的，是老子的东西。”随后，男人起身丢出一袋钱，道：“不用找了。”言毕，便带着他离开了这个赤金城最大的商会。
“喂，小鬼”
“……”
“有名字吗？”
“凌晓……”
“……凌家……”
“……你……”
“嗯？问我吗，方起洋。”
凌晓抬头，看着男人夕阳下被照亮的脸庞，竟不知说些什么，只能随着他的步伐漫步在这片余晖下，然后迎接那曾经存在星辰的夜空……
日复一日行走着，自那以后已逾六年有余，就如初识般，凌晓依旧不懂这个被他称作师父的男人，他时常像一个小孩，调皮的让人有种想打死他的冲动，有时却又爆发出一种拒常人于千里之外的恐怖气场。
但他从未和凌晓提起过有关他的任何事情，最近还不知道从哪搞了一把同他一般高的巨剑来。美其名曰：考验，实际可能就是把他当了个免费搬运工罢了……
凌晓终于在这百感交集的思绪中醒了过来，狂风已息，四周是除了方起洋外都意兴阑珊的残兵败将，他们围坐一团并不明亮的篝火旁，除了方起洋每个人脸上皆是一番严峻的神色，不远处的货物已经开幕，凌晓怎么也没想到会是一个人！
不，不能称为人，那更像是，居住在南夷被人称为“栖叶族”的特殊种族。他们与普通人最大的区别在于，栖叶族身上都带着动物的特征，就好比眼前这一位，侧身坐于木质监牢之中却丝毫未掩那分出尘之气，一席白发瀑布般垂下散在周身却好似仙女端坐于云端，那世间绝美的容颜，白玉般的皮肤配上半睁的紫眸，为这个堪称“神之造物”的女性搭上了一副独有的媚态。不过，最引人注目的还是她头顶两只宛如狼耳的凸起，那便是栖叶族最明显的特征之一，毛茸茸的狼尾摆在身后随着清风摇摆……
“诶、”凌晓愣神之际，方起洋不知道从何处杀出来，强行斩断了他某些不切实际的幻想。“眼睛都发直了，把口水擦擦吧～”带着几分玩味的神采，方起洋看着眼前这个刚刚进入青春期的小鬼。凌晓立刻抬起生疼的手臂在嘴角连连擦了几下，整张脸流出一种异样的红色，但又不知道说些什么好，只能尴尬地杵在原地。
显然方起洋没有乘胜追击的意思，而是换了个话题：“知道为什么鬼魅群会进攻这个小商队了吧？”
凌晓一愣，指着那木牢中栖叶族：“莫非……”
方起洋点了一根烟，像是要讲一段故事的老者一样吐出口中的烟雾：“鬼魅，根据御界学者的研究，很可能是人族和栖叶族杂交后产生的畸形后代，虽然大脑发育不健全，不过却拥有了极为恐怖的生命力，这保证了它们可以在如此严酷的环境中生存，它们最强的能力大概就是这种没法理解的愈合力……”说着他抛出一段手臂把凌晓吓了一跳，看那带着粗糙体毛的手臂断处已经愈合得极为光滑。
“就算脱离本体也能快速愈合，这点倒是继承栖叶族的优良基因啊。”
“所以，他们是追寻着雌兽的气味才聚集的吗？”凌晓看着笼中之物若有所思。
“差不多吧。”方起洋又笑了，一手拍了凌晓本就晕乎乎的脑袋，嘴角勾起一丝诡异的弧度，这种皮笑肉不笑的感觉让人非常不舒服。紧接着他言道：“这只是栖叶族里的主母，相当于人类帝王的地位，所谓最优良基因。在这样的母系氏族里，臣民来救驾也在情理之中吧？都是“本能”的奴隶啊……”
捂着被拍的生疼的脑袋，凌晓好歹还是听进去一些，总之这些作为牢中之物的“臣民”的鬼魅也是本能的受害者吧。
“只是，我还有一点疑问……”
“说，看我心情答不答。”
“……就是，既然她作为栖叶族的主母，从族群中被带出来应该比穿越沙漠要难吧，那他们为什么能带出主母，却穿不过沙漠。”
“呵，这你就得问问管事了。”方起洋丢下这没头没尾的一句话就起身离去了。
一夜无眠……
待到日轮东升之时，凌晓和方起洋已经准备动身，而管事显然对开始开出的条件有些后悔了，不断对方起洋强调这批货物对他来说多么重要，自己花了多大代价才弄到了这批货物，但在方起洋面前都是耳旁风一般的存在。待到末了，方起洋才回了一句：“如果想活着穿过阿兹卡丹，就劝你最好还是放下这个念头。”管事看了看仍在昏迷的儿子，又看了看负伤多数的雇佣兵，只得罢休。
“不过，我想我们很快会再见的，管事先生。”方起洋牵起运送货物的骆驼，对管事笑道。
“还是别再见为得好……”管事显得神色有些慌张，用一块粗布盖住了儿子，将他背了起来，好像试图掩盖什么。但凌晓却在粗布盖下的瞬间看到了，管事儿子的断臂处，已然愈合得光滑……
显然师父也注意到了，才会说出